鳳凰血契 (第6/8页)

，然邪不在石，亦不全在人——邪在懼，疫起亂，皆因恐懼使人失智。」

    她走至井邊，輕撫井沿，聲音溫沉有力：「此井可用，誰願隨我，取水煮藥，分給病患？」

    人群沉默良久，終有一名壯漢低頭上前，取瓢裝水，顫聲道：「我……我來試試。」

    又一人加入。

    不久，井旁便圍起一圈自發協力之人，將濾水與煮沸之法默記於心，轉傳四方。

    煙塵亂世中，她以理破疑、以行服眾，仿若一束冷光，劃破疫瘴沉沉。

    當日有密使入咸陽稟報，言沐曦親入鬼井，設濾取水，當眾飲之不懼生死。嬴政沉默良久，指間竹簡無聲折斷。

    她身涉險境，非為一己虛名，而是為他——為秦國，逆行於人心惶惶之地，止亂於未燃之前。

    她不過是一介女子，卻孤身抵萬疫。

    嬴政素來冷斷果決，此刻卻有焚火壓心，無處可遣。政務甫得喘息，他遂親啟咸陽，輕車簡從，東出大樑。

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    四、藥囊護身

    城中疫氣未除，沐曦命繡娘晝夜不停，縫製數百絹布香囊，囊中填入雄黃、菖蒲與少許麝香，織線皆以朱砂浸染。成囊後，她親自分送，予軍士與未染病之百姓，命人懸掛街口吆喝宣示。

    「懸於胸前，可避瘟神，護住一命！」

    一時街頭巷尾皆見香囊販發，官吏穿行叫喚，但眾人多是將香囊丟棄一旁，或捂鼻避讓。

    「一塊破布能擋瘟神？當咱們傻子不成。」

    「麝香那等貴物，她真能給百姓用？恐怕哄人的罷了。」

    甚至有人暗嘲：「什麼絹囊防疫，還不如一壺燒刀子痛快。」

    沐曦又命人以朱砂書寫數條防疫訣語，張貼街巷牆面，筆跡朱紅如血，逐句醒目：

    ?「醋巾掩口，濁氣不侵。」

    ?「歸家濯手，病邪難附。」

    然榜文張出三日，仍少人信從，紙面被風雨打濕，孩童拿來戲玩，老者唾之不屑。

    直至第五日，北市傳出一樁怪事。

    一名老嫗居於巷尾，膝下有孫，年僅四歲。鄰戶七人皆已病倒，惟其孫仍精神健旺。官人前去探問，方知老嫗曾見榜文，依言將布巾浸醋，日日為孫掩口，又以香囊縫於衣內，不令外出，每日沐手煮湯，照料極細。

    「我沒讀過書，但她說的，我信。」老嫗對官吏這樣說，「我孫兒活著，比什麼都值。」

    消息傳出，如風掠平野。百姓驚疑交加，紛紛走訪老嫗巷口，親眼見其孫兒活蹦亂跳，無一病容。

    次日一早，官倉門前便排起長隊——索香囊、求榜文、詢用法者絡繹不絕。

    有人將香囊縫入兒女衣襟，有人抄寫榜訣貼於門上。再無人戲謔、冷笑，反有鄰里自組濯手隊，沿街施水、教人掩口。

    街巷間開始出現低聲誦讀之音——

    「醋巾掩口，濁氣不侵……歸家濯手，病邪難附……」

    而那滿城飛飄的香囊氣息，在疫霧瀰漫中，竟隱隱多出一絲安穩的味道。

    當夜，城中客舍一隅，燈火微明。嬴政披暗衣而入，見沐曦仍伏案繪圖，身側堆滿尚未分發的藥囊與草方冊頁，未進一口熱食。

    他眉峰微蹙，走上前低聲道：「這些，可交他人代勞。妳，已不必事事親力。」

    沐曦卻未停筆，聲音平靜：「若我不做，無人信得過這些東西能救命。你見過病患眼睛嗎？像枯井……全城等一瓢水。」

    嬴政靜默片刻，才道：「妳身體撐得住嗎？孤從咸陽趕來，不是要看妳這樣逼死自己。」

    她聞言才抬眼看他，神情疲倦卻堅定：「我若不撐住，誰來撐？」

    他握住她冰冷的手，掌心微震：「孤來。」

    沐曦輕輕搖頭：「你要救的是國，我要救的是人。」

    他一時語塞，半晌方嘆：「既妳不肯休