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婚约

    霍家跟魏家的亲事，源自于一场秋猎。

    那是一个天清气爽的秋日。晨曦微露，空气中还带着湿气的时候，沃尔庄园前的宽阔草地上就聚集了数十名猎手跟几十只训练有素的猎狗。公爵大人已经穿戴好猎装，从男侍餐盘中挑选了一点面包夹着莓果蘸了一点果酱送入口中，又两口饮完杯中的牛奶，这顿简单的早餐就算是用完了。从马夫手中接过缰绳，利落的翻身上马时。该到的人，也差不多陆续到全了。“亨伯特，你还能把自己塞进这身猎装里，这真让我感到惊讶....”他指着好友肚子上的微鼓调笑。

    常年坐在办公室里，确实让他发福了一点，魏悝不在乎地甩了甩套在手腕上的马鞭，他脸上总是挂着志在必得的笑容，此刻也不例外。“艾德慕，你尽管嘲笑我吧，我相信顶多一个上午，你就得对着我们的猎物数量，向我痛哭着道歉说对不起。”

    约有两百多人在丛林中纵马穿梭，猎狗还有猎人走在他们前面。晨雾中，他们小心翼翼搜索着猎物的影子。

    霍宗近跟魏悝走在一起，他们摆手拒绝他人与他们同行后，就没人靠近过来了。

    两人提着猎枪在裹满露水的绿植中缓慢行走。“我上次提议的事情，你考虑的怎样？”霍宗近问魏悝，他说的是上次他们在书房讨论事情时，他提议将自己的一个女儿嫁进魏家，当时魏悝没有立刻答应，只是说回去后，跟太太商讨一下。

    魏悝跟妻子卫斓只一个女儿，两人虽然还年轻，但卫斓生女时一度产后大出血，陪产在侧的魏悝被那血腥场面惊到三魂丢了六魄，后来经过医生抢救，好不容易才把卫斓从死亡边缘拉回来。那时起，魏悝就下定决心，再不能让妻子受生产的罪，女儿出生后没多久，他就去做了结扎手术。“卫斓有点不同意...”他诚实告诉好友妻子的想法，“孩子还小，现在就定了婚约，要是长大后，两个人不喜欢彼此怎么办？”当然，要是按照魏悝自己的想法，霍家的女儿是再合适不过的婚约对象了。魏家有钱，但始终不能真正融入上流社会，他娶卫斓，就是看中了卫家在公检法与政界方面的影响力。若是霍家的女儿嫁给他女儿，那么有了贵族血统的下一代魏家继承人，才算是彻底进入了上流社会阶层。

    “这事不着急，我有三个女儿，你什么时候带你夫人跟女儿来庄园做客，相处看看，到时候再决定也不迟。再说了，你自己就是商业联姻的，你跟你夫人现在不是恩爱的很...”霍宗近虽不是急于求成这件事，但他确实有意想跟魏家联姻。但是人选并不是像他说的那样随便，长女霍莹是继承人，除了招赘，他不做其他考虑。小女儿霍显才三岁大小，待稍大一点再做考虑。只有二女儿霍黎跟魏家的女儿年岁相当，且才六七岁年纪就嘟囔着长大不要结婚嫁人，孩子虽小，但是他跟妻子并不认为那是玩笑话，也因此，才更希望早点给女儿物色好人选，趁早培养感情。

    霍宗近的提议，魏悝很认同。他也觉得妻子拒绝的有点草率，而且他虽然非常疼爱女儿魏寄商，但是也不得不承认一件事，他们俩的女儿，是个漂亮可爱的女孩，外表夸上天的称赞用在女儿身上，他都不觉得是别人恭维奉承。可若有人在他面前，说自己女儿是个聪明孩子，魏悝就有点怀疑那个人的动机了。魏悝叹息，他再不想承认，也不得不接受自己女儿不是个接班人的料子。而霍家的三个女儿，魏悝相中了霍黎，那是个沉静又聪明，还非常漂亮的孩子。“你上次提起，我还以为你在说笑，怎么真的急着给尤菲那孩子订亲？”

    公爵大人脸一黑，他犹豫了很久，才吞吐着告诉好友实情。“陛下想把他的儿子跟尤菲凑成对....”霍宗近无论如何都不能让自己的女儿跟那样的蠢蛋王子度过一生。

    魏悝这样算是明白所