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兒時的砂糖橘

    兜兜轉轉，再次回到慶南宮，尤卉對這座宮殿沒有任何熟悉的感覺。

    父親在與她一牆之隔的地方死去，燕心在同日失蹤。

    冷宮幽禁，她唯一能見到的人，是她的庶弟尤葛，他如今披著太監的身份，卻行事神秘難測。

    這些天尤葛從來沒有主動跟她說過一句話，他毫不在乎她是否進食，只是固定時間裡把餐食擺放在桌上或帶走。

    無論她是否動筷，他都不曾流露一絲在意。

    桌上的食物清淡寡味，讓人提不起食欲。

    為了腹中的胎兒，尤卉強忍難受逼迫自己嚐上幾口，但最終總是反胃嘔出。

    她靠著床邊，眼眸空洞，想起當年母親有孕，也曾為害喜困擾，那時奶娘總會準備酸酸甜甜的砂糖橘。

    兒時的她，笑嘻嘻地坐在奶娘腿上，等奶娘剝好，一瓣一瓣餵到她嘴裡。

    記憶裡砂糖在舌尖化開的味道，甜得讓她眼眶微微泛熱，鼻尖酸澀。

    門咔嗒一聲被推開。

    尤葛走了進來，依舊是那副冷淡如冰的神情，照例將飯食放下。

    「??尤葛。」

    尤卉已經很久沒有開口說過話，聲音微弱又喑啞，她自己都不確定自己剛剛發出的聲音是否足夠清楚，能讓人聽見。

    但是尤葛確實朝她看了過來。

    「何事？」

    「為什麼是你？燕心在哪？」

    「去她該去的地方。」

    「??你這是何意？」她聲音微啞，難道燕心已經安然出宮返家？

    尤葛沒有回答。

    他低垂著眼，神色隱在陰影裡，唇邊彷彿閃過一絲嘲諷，卻又帶著說不清的情緒。

    「侍候人不上心的賤婢，妳找她做什麼？」

    「我知道的，不管是妳那個婢女，還是妳的meimei們的生死，妳其實都不在乎。」

    少年的語調聽似輕快，目光銳利得像要剝開她的心。

    「妳再不吃飯，肚子裡的種也要沒了。」

    見尤卉被自己嚇得連色發白的模樣，尤葛冷冷一笑，直接離開了。

    等到尤卉緩過神，揭開今天餐食的盒蓋，才發現一顆小小的砂糖橘，被靜靜放在她面前。

    尤卉怔住，指尖顫抖著伸出去，卻又不敢觸碰。?橘子的清香在冷宮裡蔓延，她卻只覺得心底的酸澀更深。

    ??

    那夜，她夢見了幼時尤府裡的場景還有尤葛。

    尤葛面容俊秀，年幼時更是精緻得有如男生女相。

    庭園深處，夕陽斜照，地上的影子拉得細長。

    男孩蜷縮在石磚間，呼吸急促，額角與臉頰被掃帚的枯枝劃出一道道血痕，混著汗水與塵土，顯得狼狽不堪。

    幾名僕役見他倒地不起，交換了個心照不宣的眼神，笑罵兩句後散去，只留下一片靜默。

    片刻後，一陣輕緩的腳步聲傳來。

    「能站起來嗎？」少女柔婉的聲音響起，帶著一種過度冷靜的從容。

    聽見尤卉的聲音，男孩費力地抬起頭，眼中仍存著隱忍的倔強。

    臉上雖滿是塵土與血痕卻難掩精緻的臉蛋。

    只一眼，她就知道，這是爹爹妾室的孩子。

    上個月那名小妾又懷孕了，還是跟母親懷上第五個孩子差不多的時間點。

    母親非常憤怒，故意讓總管安排妾室的孩子跟著僕役幹粗活。

    她從燕心口中聽說，那孩子常常被帶到院落牆邊教訓，每次經過尤卉都會留心看上幾眼。

    「能。」

    男孩低聲道，強撐著從地上爬起，膝蓋一軟卻幾乎要再度跪倒。

    尤卉眼裡閃過一抹複雜之色，沒有伸手去扶，只是站定在原地，靜靜看著他。

    「帕子給你擦